Gefahrstoffe bergen ein ungemeines Risiko für die Gesundheit und Umwelt, insofern nicht ordnungsgemäß und verantwortungsbewusst mit ihnen umgegangen wird. Doch nicht nur im Berufsalltag kommen Gefahrstoffe tagtäglich zum Einsatz. Ob im Haushalt, beim Tanken und bei der Fahrzeugreinigung, beim Einkauf oder allgemein im alltäglichen Leben - Gefahrstoffe begegnen den Verbrauchern nahezu überall. Umso wichtiger ist es, sich umfangreich zu informieren und eventuellen Risiken rechtzeitig vorzubeugen.
Steigendes Bewusstsein auf der Seite der Verbraucher
In den letzten Jahren ist das Bewusstsein der Verbraucher bezüglich Gefahrstoffe enorm gestiegen. Synchron dazu sank das allgemeine Image der Chemie-Industrie deutlich. Eine Studie des Bundesinstituts für Risikobewertung ergab, dass insgesamt 79 % der Bürger von einer möglichen Gesundheitsgefährdung aufgrund von giftigen Stoffen ausgeht. Dabei werden insbesondere Verätzungen, Haut- und Augenreizungen, Allergien, Vergiftungen sowie eine Beeinträchtigung der gesunden Atemfunktion befürchtet.
Das größte Misstrauen besteht dabei gegenüber von Baustoffen, dicht gefolgt von Reinigungsmitteln und Spielwaren. Um sich möglichen Risiken bewusst zu werden, vertrauen die Verbraucher in erster Linie den Gefahrstoffhinweisen auf der Verpackung. Dies verdeutlicht, wie wichtig und unvermeidbar eine klare Kennzeichnung seitens der Hersteller ist.
Kennzeichnungspflicht im Alltag
Für spezielle Arten von Stoffen besteht in Deutschland sowie in der gesamten EU eine Kennzeichnungspflicht, welche auf einheitlichen Symbolen beruht. Ab 2015 tritt in der gesamten europäischen Union eine überarbeitete Version der allgemeinen Kennzeichnungspflicht von Gefahrstoffen in Kraft. Die entsprechenden Symbole unterscheiden sich optisch stark von ihren Vorgängern und zielen darauf ab, gefährliche Stoffe für jedermann klar, deutlich und leicht verständlich zu kennzeichnen. Zu diesem Zweck bestehen alle Symbole aus einer rot umrandeten Raute, die das Erkennen der Gefährdung unmissverständlich ermöglichen soll.
Zusätzlich zu den alten GHS-Kennzeichnungen, welche von Grund auf überarbeitet wurden, wurden der Liste neue Symbole hinzugefügt. Dazu gehören beispielsweise das Symbol für Gesundheitsgefahr, das auf mögliche akute oder chronische Gesundheitsschäden aufmerksam macht, oder das Zeichen für Druckgase, welches Produkte kennzeichnet, die aufgrund ihres schnell entweichenden Gases Sachschäden oder Brände auslösen können.
Hinweise zum alltäglichen Umgang mit Gefahrstoffen
Trotz eines steigenden Bewusstseins sowie einer zunehmenden Ablehnung giftiger, gefährlicher Stoffe, lässt sich der Umgang mit Gefahrstoffen im täglichen Leben nicht immer gänzlich vermeiden. Zahlreiche Produkte, beispielsweise Desinfektionsmittel oder Reinigungsmittel, sind im Alltag unentbehrlich und werden zum Teil täglich konsumiert.
Kann auf solcherlei Mittel nicht verzichtet werden, sind ersatzweise einige Hinweise zu beachten, die das Risiko von eventuellen Gesundheitsschäden erheblich verringern. Beispielsweise kann es nützen, sich im Voraus über alle Inhaltsstoffe gründlich zu informieren, alle Sicherheitshinweise zu beachten, bedenkliche Produkte nur in kleinen Mengen zu verwenden, den direkten Hautkontakt zu vermeiden sowie die Räume regelmäßig und gründlich durch zu lüften.
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